Северо-Восточная Болгария - историческая родина гагаузов. Оттуда большое количество гагаузов переселились в Бессарабию в ХVIII-XIX вв. Но там, в городе Варна и окрестных сёлах, и сейчас живут гагаузы. Мы хотим рассказать об одном из них, посвятившем свою жизнь морю, а потом ставшем писателем.

Иван Добрев родился в селе Кичево, Болгария. Здесь, в родном селе, Иван закончил прогимназию, где проучился семь лет. После окончания прогимназии отец мальчика решил отправить его учиться в аграрное училище в город Садово (Пловдив). Но большого желания посвятить себя сельскому хозяйству у Ивана Добрева не было. Он прилежно сдал экзамены, но не прошёл по конкурсу. Отец знал о желании сына продолжить учёбу, поэтому он занял денег для оплаты учёбы сына в Варненской гимназии. Вскоре Ивана зачислили в число учащихся гимназии. Учёбу И. Добрев закончил успешно, но продолжить образование дальше у него не было возможности. В 1940 году он устроился слесарем на фабрику филиала фирмы «Шкода». Здесь, по выражению самого И. Добрева, он работал «молотком и долотом». Для молодого рабочего это было хорошей школой.

Сама фабрика находилась на территории порта Варна, и Иван с удовольствием наблюдал за пришвартованными морскими судами. Здесь же И. Добрев познакомился с помощником командующего морскими силами К. Халачевым. Эта встреча всколыхнула у молодого человека надежду стать моряком. Он вспоминал, как в детстве его брат впервые взял его с собой на море. Первое ощущение солёной морской воды, протянувшийся до самого горизонта пляж. Когда ещё они с братом забрались на сказочной формы скалы, волнение охватило мальчика. От картины, как могучие волны Чёрного моря пенясь бьются о скалы, захватывало дух. Как пишет сам Добрев, его идеалы и его желание служить морю воспламенил не только опытный моряк, но и желание вблизи узнать море и его солёное дыхание. И вскоре К. Халачев принёс ему приказ командующего о приёме Ивана Добрева в состав военно-морских сил. В дальнейшем Иван Добрев получил военно-морское образование.

С тех пор жизнь Ивана Добрева вплотную связана с морем. Он дослужился до чина контр-адмирала. После войны 1941-1945 гг. занимал должность заместителя министра обороны Болгарии. Но у бывалого моряка было ещё одно увлечение - литература. В 1985 году Иван Добрев опубликовал книгу воспоминаний «Звёздные дороги», а в 1989 году - «Стоять на вахте».

В этих литературно-биографических произведениях автор повествует о своём детстве, о пройденном жизненном пути, о военных годах, когда ему пришлось принимать участие в морских сражениях на Чёрном море. О жизни контр-адмирала Ивана Добрева в Болгарии был снят документальный фильм.